在动脉硬化闭塞症的临床诊断中,最常用的临床辅助检查手段是血管彩色多普勒超声检查(CDUS)简称血管彩超。因血管彩超检查能在直观显示血管壁、管腔及周围组织的同时,又可了解血液动力学改变,所以,血管彩超检查已成为血管血栓科临床医生在周围血管病诊断中不可缺少的助手。血管彩超检查同时具有无创、便捷、可重复检查、检查费用低等优势,也已被广大患者们普遍接受。
动脉硬化闭塞症的发生多见于主动脉各主要分支,常见于髂动脉及下肢动脉。动脉粥样硬化早期,血管内膜产生指纹,进而形成动脉内膜增生及粥样斑块。复合病变有斑块钙化、破裂、粥样溃疡形成及中膜病变,陈旧斑块常有钙化。粥样斑块的增大突出导致管腔狭窄,复合病变、血沉改变及继发血栓形成,可使管腔完全阻塞。管腔狭窄或闭塞的进展常缓慢和隐匿,周围可形成侧枝循环。血管彩色超声检查能较清晰直观地显示管壁增厚>1mm,可见自管壁向管腔内突出的单发或多发低回声或强回声粥样斑块,较大的斑块处管腔狭窄。彩超检测血流情况的结果表达显示(CDFI):腔内彩色血流充盈,较大斑块处可见充盈缺损,彩色血流变细,呈五彩状,重度狭窄以下管腔内彩色血流颜色单一,暗淡,这是诊断动脉硬化最有利的证据。
血管彩色超声检查对确定动脉粥样硬化斑块的存在和性质具有独特的优势。动脉粥样硬化斑块可分为脂质斑块(软斑块)、纤维斑块(硬斑块)、钙化斑块和混合斑块。在血管彩色超声检查中显示为不同的特点:
软斑块——比外膜弱的均匀的低回声或能透过声波;
硬斑块——高于或等于外膜的相对均质的强回声,不伴有远端声影;
钙化斑块——高于外膜的强回声,并伴有远端强回声。
对于较大的动脉的早期病变(病理上表现为指纹)可显示血管管壁“双轨”现象,靠近管腔回升较低的“轨”代表的是脂纹或脂斑与血液形成界面;外轨回声强度高,代表脂纹或脂斑与内弹力膜的界面,其间的低回声或无回声代表的是脂纹或脂斑。